Tango Zen Journal, October 22, 2024
"Am I Too Concerned...?"
"¿Estoy demasiado preocupado...?"
Over the years, tango has changed a lot. It has moved away from being an emotional and intimate dance between two people. Now, it is becoming more of a performance-focused, commercialized art form. While performance tango is beautiful to watch, this shift has raised some important concerns in the tango community.
Based on my 27 years of tango experience, both dancing and helping countless dancers with their tango journeys worldwide, I’ve seen these challenges firsthand. They’ve raised concerns for me about the future of tango. One of the biggest issues is the focus on impressing an audience rather than feeling the dance. Dancers often try to perfect complicated steps instead of connecting emotionally with their partner. This has led to the loss of tango’s original spirit, which was more about feelings and connection than applause.
In Buenos Aires, the birthplace of tango, many locals feel disconnected from the traditional tango of the past. Flashy performances are taking over, and the deep connection that tango once offered is fading.
There can be many causes behind the challenges we’re facing, and maybe I’ll address them in the future. However, one pressing issue I’ve observed is the lack of role models in the tango world. Take a look at any tango group worldwide featuring so-called "tango maestros." They generally look great—well-dressed, performing impressive moves—but in my view, they often lack emotion and soul in their dancing. If this is what represents tango, I believe we’re in deep trouble.
As tango becomes more popular around the world, it’s also becoming more commercialized. Festivals and workshops now often focus on competition and technique, which can leave dancers—especially beginners—feeling like they need to "perform" rather than just enjoy the dance. Many forget that tango is meant to be a form of expression, not just something to impress others.
The real issue is that tango’s emotional roots are being overshadowed by a focus on technical perfection and societal correctness, among others. Tango isn’t just about fancy steps—it’s about connection, emotion, and mindfulness. If we lose sight of that, we risk moving further away from what makes tango so special.
So, friends, what is your prediction for the future of tango? Will we see and enjoy a tango full of emotions and heart-to-heart exchange? If not, what would you do to prolong such a tango?
Chan
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Con los años, el tango ha cambiado mucho. Se ha alejado de ser un baile emocional e íntimo entre dos personas para convertirse en una forma de arte más centrada en la actuación y la comercialización. Aunque el tango de espectáculo es hermoso de ver, este cambio ha generado algunas preocupaciones en la comunidad del tango.
Basado en mis 27 años de experiencia en el tango, tanto bailando como ayudando a innumerables bailarines en su viaje alrededor del mundo, he visto estos desafíos de primera mano. Me han hecho preocuparme por el futuro del tango. Uno de los mayores problemas es que los bailarines se enfocan en impresionar al público en lugar de sentir el baile. A menudo intentan perfeccionar pasos complicados en lugar de conectar emocionalmente con su pareja. Esto ha llevado a una pérdida del espíritu original del tango, que solía ser más sobre sentimientos y conexión que sobre aplausos.
En Buenos Aires, la cuna del tango, muchos locales se sienten desconectados del tango tradicional de sus antepasados. Los espectáculos llamativos están ganando terreno, y la conexión profunda que el tango ofrecía parece estar desapareciendo.
Pueden existir muchas causas detrás de los desafíos que enfrentamos, y tal vez las aborde en el futuro. Sin embargo, un problema urgente que he observado es la falta de modelos a seguir en el mundo del tango. Miren cualquier grupo de tango alrededor del mundo que destaque a los llamados "maestros de tango." En general, se ven bien, bien vestidos, ejecutando movimientos impresionantes, pero en mi opinión, a menudo les falta emoción y alma en su baile. Si esto es lo que representa el tango, creo que estamos en serios problemas.
A medida que el tango se hace más popular en todo el mundo, también se está volviendo más comercial. Los festivales y talleres de tango ahora suelen centrarse en la competencia y la técnica, lo que puede hacer que los bailarines, especialmente los principiantes, sientan que deben "actuar" en lugar de simplemente disfrutar del baile. Muchos olvidan que el tango es una forma de expresión, no solo algo para impresionar a los demás.
El verdadero problema es que las raíces emocionales del tango están siendo eclipsadas por un enfoque en la perfección técnica y la corrección social, entre otros. El tango no se trata solo de pasos espectaculares, sino de conexión, emoción y atención plena. Si perdemos eso de vista, corremos el riesgo de alejarnos de lo que hace al tango tan especial.
Entonces, amigos, ¿cuál es su predicción para el futuro del tango? ¿Veremos y disfrutaremos un tango lleno de emociones y un intercambio de corazón a corazón? Si no es así, ¿qué harías para prolongar este tipo de tango?
Chan
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